Die Forscher vermuten, dass das Mineral durch einen heftigen Einschlag, das Eindringen von Magma in die Marskruste oder durch komplexe chemische Umwandlungen entstanden sein könnte. Das Team schließt jedoch nicht aus, dass das granathaltige Fragment von einem anderen Himmelskörper stammt und sich anschließend mit marsianischem Oberflächenmaterial vermischt hat.
Eine Analyse der Sauerstoffisotope wird den endgültigen Beweis liefern. Stimmen die Isotopenverhältnisse mit denen bekannter Marsgesteine überein, wäre dies ein Beleg dafür, dass das Mineral tatsächlich auf dem Mars entstanden ist.
Diese Entdeckung wirft eine neue und wichtige Frage auf: War der Mars einst geologisch komplexer und exotischer, als wir annehmen?
Quelle: Kiesowski et al., Expanding the Rock Diversity of Mars: Discovery of a Garnet-Bearing Rock in NWA 8171
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